Lynne Ingersoll ve kedisi Jesse, Blue Island, Illinois’deki küçük bungalovunda birlikte sakin bir Şükran Günü geçirdiler.
Emekli bir kütüphaneci olan Bayan Ingersoll hiç evlenmedi ve çocuğu olmadı. 77 yaşında anne babasını, üç partnerini, en yakın iki arkadaşını, beş köpeği ve sekiz kediyi geride bıraktı.
Üç yıl önce kız kardeşi öldüğünde, Bayan Ingersoll “akrabasız” olarak kabul edilen yaşlı Amerikalıların saflarına katıldı: ortakları veya eşleri, çocukları veya kardeşleri olmadan. Covid-19, arkadaşlarıyla ara sıra yaptığı buluşmaları da büyük ölçüde askıya aldı. Şimdi, “Sosyal hayatım doktorlar ve tezgahtarlardan oluşuyor – bu bir şaka, ama büyük ölçüde doğru” dedi.
Birçok yaşlı yetişkin gibi, Bayan Ingersoll da bir dizi sağlık sorunuyla baş ediyor: böbrek hastalığı, astım, kalp pili gerektiren kalp hastalığı, bastonla bile yürümeyi zorlaştıran artrit. İdare ediyor, ancak “Bunun doğru olmayacağı bir zaman görebiliyorum” dedi. “Bu konuda ne yapacağımı bilemiyorum.”
The Journals of Gerontology: Series B’de 2017’de yayınlanan bir araştırmaya göre, 55 yaş ve üzerindeki Amerikalı yetişkinlerin tahmini yüzde 6,6’sının yaşayan eşi veya biyolojik çocuğu yok. (Araştırmacılar genellikle bu akrabalık tanımını kullanır çünkü eşler ve çocuklar akrabadır. aile bakıcısı olarak hizmet etmeye en uygun olanıdır.)
Yaklaşık yüzde 1’i daha dar bir tanıma uyuyor – eşi veya partneri, çocukları ve biyolojik kardeşleri yok. Bu oran 75 yaş üstü kadınlarda yüzde 3’e çıkıyor.
Bunlar yüksek oranlar değil, ancak pek çok akraba olmayan insan anlamına geliyor: 2019’da eşi veya partneri, çocuğu veya kardeşi olmayan bir milyona yakın Amerikalı, 75 yaş üstü yaklaşık 370.000 kadın dahil.
Western Ontario Üniversitesi’nden sosyolog ve araştırmanın ortak yazarı Rachel Margolis, “Herkesin en azından bir ailesi olduğunu varsayıyoruz, ancak artık durum böyle değil” dedi.
Birkaç demografik faktör, artan akrabasızlığı teşvik etti. Baby boomers, ebeveynlerine göre daha düşük evlilik oranlarına ve daha yüksek boşanma oranlarına sahiptir ve daha fazlası çocuksuz kalmıştır. 50 yaşından sonra sözde gri boşanmanın yükselişi, aynı zamanda daha az evli yaşlı anlamına gelir ve uzayan yaşam süreleri, hayatta kalan aile olmadan daha uzun yıllar yapabilir.
Bayan Ingersoll’un evinde yığılmış kitaplar. Anne babasını, üç partnerini, en yakın iki arkadaşını, beş köpeği ve sekiz kediyi geride bıraktı. Kredi… The New York Times için Jamie Kelter Davis
Boston Üniversitesi’nde sosyolog ve araştırmacı olan Dr. Deborah Carr, “Bekarlığa giden tüm yollar büyüdü” dedi.
Yaşlı çiftler arasında, evliliğe bir alternatif olarak birlikte yaşama arttı, ancak bu yaşlı çiftlerin eşlerinden deva alma olasılığı evli çiftlere göre daha düşük. Ortaklarıyla birlikte yaşamayan, kararlı ilişkiler içinde olanların olasılığı daha düşüktür.
Ek olarak, Siyah, kadın ve daha düşük zenginlik düzeyine sahip yaşlılar, özellikle yüksek akrabalık oranlarına sahiptir.
Kendilerine bazen “yaşlı yetimler” veya “yalnız yaşlılar” diyen akrabasız yaşlıların sayısındaki artış, araştırmacıları ve savunucuları endişelendiriyor çünkü bu grup çok sayıda dezavantajla karşı karşıya.
Kanada’da orta yaşlı ve daha yaşlı yetişkinler üzerinde yapılan bir araştırma, eşi veya çocuğu olmayanların (bu çalışma kardeşler hakkında veri içermiyordu) daha düşük düzeyde kendi bildirdiği zihinsel ve fiziksel sağlığa ve daha yüksek düzeyde yalnızlığa sahip olduğunu buldu. Spor, kültürel veya dini gruplar veya hizmet kulüpleri gibi faaliyetlere katılma olasılıkları daha düşüktü – bu, daha sonraki bilişsel bozulmanın bir göstergesi.
Kinsiz Amerikalılar daha erken ölür. Dr. Margolis ve yardımcı yazarları, Sağlık ve Emeklilik Araştırması verilerini kullanarak, yanıt verenlerin ilk görüşmelerinden on yıl sonra, eşleri ve çocukları olan yaşlıların yüzde 80’inden fazlasının hayatta kaldığını, buna karşılık eşi ve çocuğu olmayanların yalnızca yüzde 60’ının hayatta kaldığını buldu. herhangi biri.
New York’taki Mount Sinai’deki araştırmacılar, yaşamlarının sonunda, eşi ve çocuğu olmayan kişilerin her hafta daha az bakım hizmeti aldığını ve huzurevlerinde ölme olasılıklarının daha yüksek olduğunu bildirdi.
Carr, “En iyi koşullar altında bile yaşlanmak zordur ve yalnız başına ya da zayıf sosyal bağlarla yaşıyorsan daha da zordur,” dedi.
Öte yandan, Delaware Üniversitesi’nde emekli bir İngilizce profesörü olan 76 yaşındaki Joan DelFattore ile tanışın. Bazı yalnız yaşlananlar gibi, “Erken yaşlardan beri kendimi bir eş ve anne olarak görmediğime dair bir his vardı” dedi.
Yalnız yaşamayı tercih ederek, “Tek bir hayat kurmaya başladım” dedi.
Emekli bir İngilizce öğretmeni olan Joan DelFattore, yakın akrabaları olmayan yaşlı insanların bir şekilde muhtaç olduğu algısına karşı çıkıyor. Kredi… The New York Times için Karsten Moran
Sağlığı yerinde olan Dr. DelFattore hâlâ yazıyor ve araştırıyor ve her sonbaharda bir yüksek lisans dersi veriyor. Bir grup arkadaşıyla neredeyse her gün iletişim halinde kalıyor, onlardan biriyle haftada birkaç kez yürüyor ve Şükran Günü’nü birlikte geçirdiği New Jersey’deki kuzenlerine yakın olmaya devam ediyor. Çeşitli yerel organizasyonlarda aktif rol almaktadır.
Ve “yaşlıların yakın akrabalarından yoksun olmasının, muhtaç olduğunuz, desteğiniz olmadığı anlamına gelmesi gerektiği şeklindeki kültürel algıdan” hoşlanmıyor.
Sosyologlar bu stratejiye “ikame” diyorlar – ailelerin geleneksel olarak sağladığı bağlantılar ve geçim için arkadaşlara ve komşulara yönelmek.
Örneğin, Lübnan Dağı’nda, boşanmış ve çocuğu olmayan ve 25 yıldır yalnız yaşayan Celeste Seeman, apartmanında komşularıyla arkadaş olmuştur. Yakın zamanda biri ameliyat olduğunda, 65 yaşındaki ve hala nakış makinesi operatörü olarak çalışan Bayan Seeman, komşunun Chihuahua’larını gezdirdi, çamaşırlarını yıkadı ve haftalarca neredeyse her gün onu aradı.
Bayan Seeman, “Umarım etrafta olan gelir,” dedi. Ailesinden daha uzun yaşadığı için, anne ve babasına ölene kadar baktıktan sonra, kendisinin ihtiyacı olursa benzer yardımı sağlayacak bir akrabası kalmamıştır.
“Bundan korkuyorum,” diye kabul etti ve sonra ekledi, “Bir şeyler üzerinde duramazsın. Olmayabilir.”
Hayatta kalan tek aile üyeleri, büyüdükleri ailelerin son üyeleri üzerinde yapılan bir araştırma, belirsiz nedenlerle, orantısız bir şekilde eşlerinden, partnerlerinden ve çocuklarından yoksun kaldıklarını ve bu nedenle iki kat daha savunmasız olduklarını buldu.
Tabii ki, aile sahibi olmak, insanlar yaşlandıkça yardım garantisi değildir. Yabancılaşma, coğrafi uzaklık ve akrabaların sağlık durumunun kötüye gitmesi, onları bakıcı olarak hizmet etmek konusunda isteksiz veya yetersiz hale getirebilir.
Yine de, Bowling Green State Üniversitesi’nde sosyolog ve tek başına yapılan çalışmanın yazarı Susan Brown, “yaşlılara bakma sistemimiz, iyi ya da kötü, eşlerin ve ikincil olarak yetişkin çocukların sırtında işledi” dedi. hayatta kalan aile.
Bayan Ingersoll, arkadaşı Jesse ile birlikte. Kredi… The New York Times için Jamie Kelter Davis
Yedeklere güvenmenin sınırlamaları vardır. Yaşlı Amerikalıların yaklaşık üçte ikisi eninde sonunda lastikle yolun kesiştiği bir an yaşayacak ve banyo yapmak, giyinmek ve tuvaleti kullanmak gibi günlük yaşam aktivitelerinde yardıma ihtiyaç duyacak.
Margolis, “Arkadaşlar ve komşular yemek konusunda yardımcı olabilir veya reçete alabilirler, ancak size duşta yardımcı olmazlar,” dedi.
Dr. DelFattore, evde deva yardımcıları tutabilmek veya destekli yaşamayı karşılayabilmek için yıllar önce uzun vadeli deva için sigorta satın alarak bu olasılığa hazırlandı. Çok az Amerikalı bunu yaptı veya masrafları karşılayabilir, ancak çoğu cepten yeterli deva için tıslayamayacak ve Medicaid’e hak kazanacak kadar düşük gelirleri olmayacak.
Carr, “Politikalar gerçeğin gerisinde kalma eğilimindedir” dedi. “Geçtiğimiz yıllarda yaşlı yetişkinlerin evlenip çocuk sahibi olacağına dair bir inanç vardı; klasik Amerikan ailesi böyle görünüyordu. Artık olmuyor.”
Herhangi bir geniş kamu programının yokluğunda, uzmanlar akraba olmayan yaşlıları desteklemek için çeşitli küçük çözümler önermektedir.
Sayılar ve toplum içinde güvenlik ve yardım sağlayan ortak konut ve ortak konut, özellikle kamu ve hayırsever desteğiyle büyüyebilir. Yaşlıların yerinde yaşlanmasına yardımcı olan köy hareketi de benzer şekilde genişleyebilir.
Gözden geçirilmiş aile izni politikaları ve bakıcı destek programları, arkadaşlar ve komşuları veya yeğenler gibi daha uzak akrabaları kapsayabilir.
Ancak hükümetler, toplum kuruluşları ve sağlık deva sistemleri sorunu ele almaya başlarsa, kaybedecek çok az zaman vardır. Projeksiyonlar, nüfus kohortları bebek patlaması çağının gerisinde kaldıkça akrabasızlığın büyük ölçüde artacağını gösteriyor.
Dr. Brown, “Genç insanların evlenme ve çocuk sahibi olma olasılığı daha düşük ve aile boyutları küçüldükçe daha az kardeşleri var” dedi. “Sağlık düşüşlerinde nasıl gezinecekler? İyi bir cevabımız yok. Ben süre boyunca insanların dikkatini vermiyorum.”
Emekli bir kütüphaneci olan Bayan Ingersoll hiç evlenmedi ve çocuğu olmadı. 77 yaşında anne babasını, üç partnerini, en yakın iki arkadaşını, beş köpeği ve sekiz kediyi geride bıraktı.
Üç yıl önce kız kardeşi öldüğünde, Bayan Ingersoll “akrabasız” olarak kabul edilen yaşlı Amerikalıların saflarına katıldı: ortakları veya eşleri, çocukları veya kardeşleri olmadan. Covid-19, arkadaşlarıyla ara sıra yaptığı buluşmaları da büyük ölçüde askıya aldı. Şimdi, “Sosyal hayatım doktorlar ve tezgahtarlardan oluşuyor – bu bir şaka, ama büyük ölçüde doğru” dedi.
Birçok yaşlı yetişkin gibi, Bayan Ingersoll da bir dizi sağlık sorunuyla baş ediyor: böbrek hastalığı, astım, kalp pili gerektiren kalp hastalığı, bastonla bile yürümeyi zorlaştıran artrit. İdare ediyor, ancak “Bunun doğru olmayacağı bir zaman görebiliyorum” dedi. “Bu konuda ne yapacağımı bilemiyorum.”
The Journals of Gerontology: Series B’de 2017’de yayınlanan bir araştırmaya göre, 55 yaş ve üzerindeki Amerikalı yetişkinlerin tahmini yüzde 6,6’sının yaşayan eşi veya biyolojik çocuğu yok. (Araştırmacılar genellikle bu akrabalık tanımını kullanır çünkü eşler ve çocuklar akrabadır. aile bakıcısı olarak hizmet etmeye en uygun olanıdır.)
Yaklaşık yüzde 1’i daha dar bir tanıma uyuyor – eşi veya partneri, çocukları ve biyolojik kardeşleri yok. Bu oran 75 yaş üstü kadınlarda yüzde 3’e çıkıyor.
Bunlar yüksek oranlar değil, ancak pek çok akraba olmayan insan anlamına geliyor: 2019’da eşi veya partneri, çocuğu veya kardeşi olmayan bir milyona yakın Amerikalı, 75 yaş üstü yaklaşık 370.000 kadın dahil.
Western Ontario Üniversitesi’nden sosyolog ve araştırmanın ortak yazarı Rachel Margolis, “Herkesin en azından bir ailesi olduğunu varsayıyoruz, ancak artık durum böyle değil” dedi.
Birkaç demografik faktör, artan akrabasızlığı teşvik etti. Baby boomers, ebeveynlerine göre daha düşük evlilik oranlarına ve daha yüksek boşanma oranlarına sahiptir ve daha fazlası çocuksuz kalmıştır. 50 yaşından sonra sözde gri boşanmanın yükselişi, aynı zamanda daha az evli yaşlı anlamına gelir ve uzayan yaşam süreleri, hayatta kalan aile olmadan daha uzun yıllar yapabilir.
Bayan Ingersoll’un evinde yığılmış kitaplar. Anne babasını, üç partnerini, en yakın iki arkadaşını, beş köpeği ve sekiz kediyi geride bıraktı. Kredi… The New York Times için Jamie Kelter Davis
Boston Üniversitesi’nde sosyolog ve araştırmacı olan Dr. Deborah Carr, “Bekarlığa giden tüm yollar büyüdü” dedi.
Yaşlı çiftler arasında, evliliğe bir alternatif olarak birlikte yaşama arttı, ancak bu yaşlı çiftlerin eşlerinden deva alma olasılığı evli çiftlere göre daha düşük. Ortaklarıyla birlikte yaşamayan, kararlı ilişkiler içinde olanların olasılığı daha düşüktür.
Ek olarak, Siyah, kadın ve daha düşük zenginlik düzeyine sahip yaşlılar, özellikle yüksek akrabalık oranlarına sahiptir.
Kendilerine bazen “yaşlı yetimler” veya “yalnız yaşlılar” diyen akrabasız yaşlıların sayısındaki artış, araştırmacıları ve savunucuları endişelendiriyor çünkü bu grup çok sayıda dezavantajla karşı karşıya.
Kanada’da orta yaşlı ve daha yaşlı yetişkinler üzerinde yapılan bir araştırma, eşi veya çocuğu olmayanların (bu çalışma kardeşler hakkında veri içermiyordu) daha düşük düzeyde kendi bildirdiği zihinsel ve fiziksel sağlığa ve daha yüksek düzeyde yalnızlığa sahip olduğunu buldu. Spor, kültürel veya dini gruplar veya hizmet kulüpleri gibi faaliyetlere katılma olasılıkları daha düşüktü – bu, daha sonraki bilişsel bozulmanın bir göstergesi.
Kinsiz Amerikalılar daha erken ölür. Dr. Margolis ve yardımcı yazarları, Sağlık ve Emeklilik Araştırması verilerini kullanarak, yanıt verenlerin ilk görüşmelerinden on yıl sonra, eşleri ve çocukları olan yaşlıların yüzde 80’inden fazlasının hayatta kaldığını, buna karşılık eşi ve çocuğu olmayanların yalnızca yüzde 60’ının hayatta kaldığını buldu. herhangi biri.
New York’taki Mount Sinai’deki araştırmacılar, yaşamlarının sonunda, eşi ve çocuğu olmayan kişilerin her hafta daha az bakım hizmeti aldığını ve huzurevlerinde ölme olasılıklarının daha yüksek olduğunu bildirdi.
Carr, “En iyi koşullar altında bile yaşlanmak zordur ve yalnız başına ya da zayıf sosyal bağlarla yaşıyorsan daha da zordur,” dedi.
Öte yandan, Delaware Üniversitesi’nde emekli bir İngilizce profesörü olan 76 yaşındaki Joan DelFattore ile tanışın. Bazı yalnız yaşlananlar gibi, “Erken yaşlardan beri kendimi bir eş ve anne olarak görmediğime dair bir his vardı” dedi.
Yalnız yaşamayı tercih ederek, “Tek bir hayat kurmaya başladım” dedi.
Emekli bir İngilizce öğretmeni olan Joan DelFattore, yakın akrabaları olmayan yaşlı insanların bir şekilde muhtaç olduğu algısına karşı çıkıyor. Kredi… The New York Times için Karsten Moran
Sağlığı yerinde olan Dr. DelFattore hâlâ yazıyor ve araştırıyor ve her sonbaharda bir yüksek lisans dersi veriyor. Bir grup arkadaşıyla neredeyse her gün iletişim halinde kalıyor, onlardan biriyle haftada birkaç kez yürüyor ve Şükran Günü’nü birlikte geçirdiği New Jersey’deki kuzenlerine yakın olmaya devam ediyor. Çeşitli yerel organizasyonlarda aktif rol almaktadır.
Ve “yaşlıların yakın akrabalarından yoksun olmasının, muhtaç olduğunuz, desteğiniz olmadığı anlamına gelmesi gerektiği şeklindeki kültürel algıdan” hoşlanmıyor.
Sosyologlar bu stratejiye “ikame” diyorlar – ailelerin geleneksel olarak sağladığı bağlantılar ve geçim için arkadaşlara ve komşulara yönelmek.
Örneğin, Lübnan Dağı’nda, boşanmış ve çocuğu olmayan ve 25 yıldır yalnız yaşayan Celeste Seeman, apartmanında komşularıyla arkadaş olmuştur. Yakın zamanda biri ameliyat olduğunda, 65 yaşındaki ve hala nakış makinesi operatörü olarak çalışan Bayan Seeman, komşunun Chihuahua’larını gezdirdi, çamaşırlarını yıkadı ve haftalarca neredeyse her gün onu aradı.
Bayan Seeman, “Umarım etrafta olan gelir,” dedi. Ailesinden daha uzun yaşadığı için, anne ve babasına ölene kadar baktıktan sonra, kendisinin ihtiyacı olursa benzer yardımı sağlayacak bir akrabası kalmamıştır.
“Bundan korkuyorum,” diye kabul etti ve sonra ekledi, “Bir şeyler üzerinde duramazsın. Olmayabilir.”
Hayatta kalan tek aile üyeleri, büyüdükleri ailelerin son üyeleri üzerinde yapılan bir araştırma, belirsiz nedenlerle, orantısız bir şekilde eşlerinden, partnerlerinden ve çocuklarından yoksun kaldıklarını ve bu nedenle iki kat daha savunmasız olduklarını buldu.
Tabii ki, aile sahibi olmak, insanlar yaşlandıkça yardım garantisi değildir. Yabancılaşma, coğrafi uzaklık ve akrabaların sağlık durumunun kötüye gitmesi, onları bakıcı olarak hizmet etmek konusunda isteksiz veya yetersiz hale getirebilir.
Yine de, Bowling Green State Üniversitesi’nde sosyolog ve tek başına yapılan çalışmanın yazarı Susan Brown, “yaşlılara bakma sistemimiz, iyi ya da kötü, eşlerin ve ikincil olarak yetişkin çocukların sırtında işledi” dedi. hayatta kalan aile.
Bayan Ingersoll, arkadaşı Jesse ile birlikte. Kredi… The New York Times için Jamie Kelter Davis
Yedeklere güvenmenin sınırlamaları vardır. Yaşlı Amerikalıların yaklaşık üçte ikisi eninde sonunda lastikle yolun kesiştiği bir an yaşayacak ve banyo yapmak, giyinmek ve tuvaleti kullanmak gibi günlük yaşam aktivitelerinde yardıma ihtiyaç duyacak.
Margolis, “Arkadaşlar ve komşular yemek konusunda yardımcı olabilir veya reçete alabilirler, ancak size duşta yardımcı olmazlar,” dedi.
Dr. DelFattore, evde deva yardımcıları tutabilmek veya destekli yaşamayı karşılayabilmek için yıllar önce uzun vadeli deva için sigorta satın alarak bu olasılığa hazırlandı. Çok az Amerikalı bunu yaptı veya masrafları karşılayabilir, ancak çoğu cepten yeterli deva için tıslayamayacak ve Medicaid’e hak kazanacak kadar düşük gelirleri olmayacak.
Carr, “Politikalar gerçeğin gerisinde kalma eğilimindedir” dedi. “Geçtiğimiz yıllarda yaşlı yetişkinlerin evlenip çocuk sahibi olacağına dair bir inanç vardı; klasik Amerikan ailesi böyle görünüyordu. Artık olmuyor.”
Herhangi bir geniş kamu programının yokluğunda, uzmanlar akraba olmayan yaşlıları desteklemek için çeşitli küçük çözümler önermektedir.
Sayılar ve toplum içinde güvenlik ve yardım sağlayan ortak konut ve ortak konut, özellikle kamu ve hayırsever desteğiyle büyüyebilir. Yaşlıların yerinde yaşlanmasına yardımcı olan köy hareketi de benzer şekilde genişleyebilir.
Gözden geçirilmiş aile izni politikaları ve bakıcı destek programları, arkadaşlar ve komşuları veya yeğenler gibi daha uzak akrabaları kapsayabilir.
Ancak hükümetler, toplum kuruluşları ve sağlık deva sistemleri sorunu ele almaya başlarsa, kaybedecek çok az zaman vardır. Projeksiyonlar, nüfus kohortları bebek patlaması çağının gerisinde kaldıkça akrabasızlığın büyük ölçüde artacağını gösteriyor.
Dr. Brown, “Genç insanların evlenme ve çocuk sahibi olma olasılığı daha düşük ve aile boyutları küçüldükçe daha az kardeşleri var” dedi. “Sağlık düşüşlerinde nasıl gezinecekler? İyi bir cevabımız yok. Ben süre boyunca insanların dikkatini vermiyorum.”