Bireylerin muvaffakiyetlerini kendilerinin hak etmediklerini düşünmeleri, başarılarından ve maharetlerinden daima kuşku duymaları, bu niçinle de kendilerini “sahtekâr” olarak hissetmeleri halinde tanımlanmaktadır. Bu bireyler elde ettikleri başarıyı tesadüf ya da baht olarak yorumlayıp kendi muvaffakiyetleri olduğunu kabul etmezler. hem de kendisini aslında olmadığı biri üzere görmekte ve buna inanmaktadır.