On yıllardır halk sağlığı savunucuları, sigara kullanımını caydırmayı amaçlayan önlemlerle Big Tobacco’nun etkisinden uzaklaştı. Ancak sert yasal ve siyasi mücadeleler, sigara içmenin kaderini ve bu şirketlerin uyum sağlayıp sağlayamayacağını belirleyebilecek, ortaya çıkan doruk noktasına ulaşan çatışmanın yalnızca bir başlangıcıydı.
ABD’li sağlık yetkilileri, sigaraya açık ara en saldırgan saldırıyı başlattı: İkiz hükümetin önerileri, mentol aromalı sigaraları yasaklayacak ve geleneksel sigara içmeyi daha az bağımlılık yapmak için nikotin seviyelerini sınırlayacaktır. Aynı zamanda hükümet, sigara içenlere pek çok kanserojen olmadan nikotin takviyesi sağlayabilen bazı e-sigaraların satışına izin vererek alternatif olarak vapingi yavaş yavaş benimsiyor.
Önlemler, önümüzdeki aylarda ve yıllarda mahkeme salonlarında, yasama koridorlarında ve düzenleyici duruşmalarda yaşanması beklenen bir çatışmanın kaynağıdır. Halk sağlığı savunucuları için adımlar, milyonlarca hayat kurtarmayı ve kanser ve kalp hastalığı gibi sigarayla ilişkili hastalıklara harcanan milyarlarca doları azaltmayı amaçlıyor.
Big Tobacco, geçişi benimsediğini söyledi – bir nevi.
Dünyanın en büyük sigara holdinglerinden biri ve Philip Morris USA’nın ana şirketi olan Altria’nın CEO’su Billy Gifford, Ekim ayı sonlarında Wall Street analistlerine ve yatırımcılara “Sigaranın ötesine geçmek için eşi görülmemiş bir fırsatımız var” dedi. Sunumunun açılış slaydı bir şirket vizyonu sundu: “Yetişkin sigara içenlerin dumansız bir geleceğe geçişine sorumlu bir şekilde liderlik etmek.”
Altria ve RJ Reynolds gibi büyük sigara şirketleri, sigaraların tehlikeli ve bağımlılık yaptığını kabul ediyor ve elektronik sigaralara ve sigaraya daha az zararlı alternatiflere yatırımlarını müjdeliyorlar. Ancak, çok daha az tantanayla, istediklerini iddia ettikleri dumansız geleceği yavaşlatmak için adımlar atıyorlar: Şirketler, geleneksel sigaralarda önerilen mentol yasağını protesto eden mektuplar gönderdiler ve benzer şekilde nikotin seviyelerini düşürme çabalarına direneceklerinin sinyallerini verdiler. .
Ve Big Tobacco bunu sadece federal düzeyde yaymakla kalmıyor, yerel inisiyatiflerle de mücadele ediyor. Örneğin, Kaliforniya’da endüstri, mentol de dahil olmak üzere aromalı tütün ürünlerinin satışını yasaklayan 2020 yasasını geçersiz kılacak 8 Kasım’daki oylama teklifini desteklemek için 22 milyon dolar harcadı. Yasa, referandumun sonucuna kadar yürürlüğe girmedi.
Oylamayı referanduma götürmeyi başaran kampanyanın arkasındaki tütün endüstrisi tarafından finanse edilen grup olan California Adalet Koalisyonu, lezzet yasağının “işlere mal olurken ve eğitim ve sağlık devası için fonları keserken zengin ve özel çıkarlara fayda sağladığını” savunuyor.
Bay Gifford, Ekim ayı sonlarında yatırımcılarla yaptığı görüşmede, lezzet yasağı hakkında şunları söyledi: Bilimin bunu desteklediğine inanmıyoruz.”
British American Tobacco’nun sahibi olduğu ve Altria’dan sonra Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük ikinci sigara şirketi olan RJ Reynolds, çeşitli açıklamalarda, aynı zamanda daha az zararı benimsediğini, ancak eleştirmenlerin halk sağlığını kârdan sonra ikinci sıraya koyduğunu söylediği bir iş modelini benimsemeye devam ettiğini söyledi. .
Reynolds’un mentol yasağına karşı başvurusunda, genel olarak “FDA’nın tütünle ilgili hastalıkları azaltma hedefini tam olarak desteklediğini” yazdı. Ancak, “mentollü sigara içenlerin basitçe mentollü olmayan sigaralara geçeceği veya yasadışı piyasa sigaraları gibi daha riskli seçeneklere yöneleceği” iddia edildi. Şirket, dosyalamanın ötesinde daha fazla yorum yapmayı reddetti.
Amerika Birleşik Devletleri’nde sigara içen nüfus, 1954’te yetişkinlerin yaklaşık yüzde 45’i olan zirveden çok uzak bir şekilde, 2005’te yüzde 21’den yüzde 13’e düştüğü ve kamuoyu sigaraya karşı döndüğü için, Big Tobacco’nun yasal ve siyasi gücü daraldı. , fazla. Temmuz ayında yapılan bir Gallup araştırması, Amerikalıların yüzde 74’ünün “tütün şirketlerinin sigaraları daha az bağımlılık yapmaları için nikotin düzeylerini düşürmesini zorunlu kılmaktan” yana olduğunu ortaya koydu. Yaklaşık yüzde 42’si mentol aromalı sigaraların yasaklanmasını destekledi. (Mevcut teklife göre mentollü e-sigara satılabilir.)
Ancak endüstri hala milyarlarca dolar gelir elde ediyor ve kalan nüfuzunu bu anıtsal teklifleri düzenleyici düzeyde ve mahkemede oyalamak için kullanmayı ya da tamamen durdurmayı umuyor.
“Bu ilkbahar ve yaz, FDA tarafından şimdiye kadar önerilen düzenlemelerin en önemli dönemini gördüğümüzü söyleyebilirim. Son nokta,” dedi Virginia Üniversitesi’nde tarih doçenti ve “Sigara: Siyasi Bir Tarih” kitabının yazarı Sarah Milov. “Bu sektörde, paralarını nereden kazandıkları önemli. Mentol ve nikotin kurallarıyla savaştıklarını göreceğiz ve bu, yanıcı sigaralara olan bağlılıklarının bir başka göstergesi olacak.”
Tütün endüstrisi tarafından mentol yasağına karşı mücadelede geniş bir müttefik grubu katıldı. Yıllık satışlarda milyarlarca dolar kaybedeceklerini söyleyen Ulusal Bakkallar Birliği ve New York Gazete Bayisi Operatörleri Derneği gibi sonuçta finansal çıkarları olanlar var.
Mentol yasağı, federal ve eyalet hükümetlerinin ilk yıl toplam 6,6 milyar dolarlık vergi geliri kaybedebileceğini söyleyen Tax Foundation gibi düşünce kuruluşlarından da muhalefet aldı. Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği de, beyaz olmayan toplulukları orantısız bir şekilde etkileyeceğini söyleyerek yasağa karşı çıktı.
Altria ve RJ Reynolds gibi büyük sigara şirketleri, geçen yaz geleneksel sigaralarda önerilen mentol yasağını protesto eden mektuplar gönderdi. Kredi… Mario Tama/Getty Images
Özellikle, şirketler mentollü sigaraları siyah sigara içenlere yoğun bir şekilde pazarladığından, önerilen yasak siyah liderleri ülke genelinde böldü, çünkü bu sigaraları beyaz sigara içenlerden çok daha yüksek oranda tercih ediyor. Bazıları öneriyi kanser ve kalp hastalıklarını azaltmanın bir yolu olarak memnuniyetle karşılarken, diğerleri böyle bir yasağın uygulanmasının Siyah Amerikalılarla haksız yere polis etkileşimlerine yol açacağı endişelerini dile getirdi. Big Tobacco, Siyah siyasi liderlerle yasağa karşı yoğun bir şekilde lobi yaptı ve bazılarını ülke çapındaki topluluklarda yasak hakkında şüphe ve korku yaratmaya yardımcı olmak için elinde tuttu.
Pek çok muhalif, FDA’nın meşru yetkisine, tütün ürünlerini geniş kapsamlı yollarla düzenleme konusunda meydan okudu. Ancak şirketler konumlarını nasıl geliştirirlerse geliştirsinler, endüstri eleştirmenleri amaçlarının sigara pazarındaki kazançlı payını her ne pahasına olursa olsun korumak olduğunu söylüyor. Şaşılacak bir şey yok: ABD’deki satışlar 2021’de 65 milyar doları buldu – bunun üçte biri mentolden geliyor – e-sigara satışlarını gölgede bırakıyor.
Georgetown Üniversitesi O’Neill Ulusal ve Küresel Sağlık Yasası Enstitüsü’nde kıdemli bir bilim adamı ve ABD’nin eski danışmanı Eric Lindblom, “Sigara içen müşterilerini bırakmalarını veya daha az zararlı tütün ürünlerine geçmelerini istemeleri kesinlikle yanlış” dedi. FDA “Sigara içenleri bırakma konusunda ciddi olsalardı, sigara içilen tütün ürünlerini daha keskin bir şekilde düzenlemek ve vergilendirmek için federal, eyalet ve yerel düzeydeki herhangi bir çabaya karşı çıkmayı bırakırlardı.”
Yine de geleneksel sigaralar daha pahalı hale geldi. JAMA’da bu yıl yayınlanan bir araştırma, 2015’ten 2021’e kadar Amerika Birleşik Devletleri’nde satılan paket sigara sayısının yüzde 27’lik bir düşüşle 12,5 milyardan yılda 9,1 milyara düştüğünü buldu. Telafi etmek için, tütün şirketleri fiyatları artırdı – bu dönemde paket başına yüzde 29,5 artarak 5,57 dolardan 7,22 dolara çıktı.
Enflasyon da rol oynuyor. Bu yılın ilk dokuz ayında Altria, satış hacimlerinde yüzde 9’luk keskin bir düşüş bildirdi ve yöneticiler, müşterilerin kartonlar yerine tek paket sigara satın almak gibi para tasarrufu yapmak için davranışlarını değiştirdiğini belirtti.
Şirket hisse fiyatları da düştü.
Finansal hizmetler şirketi Stifel Financial’ın analisti Christopher Growe, “Çoğu yatırımcı yeni düzenlemenin geleceğini biliyordu, ancak tehdit çok uzaklarda görünüyordu” dedi. “Bence mentol daha acil, ancak nikotin düzenlemesi çok çok uzakta.”
Tütünün dönüşümü
Bir düzeyde, mentol ve nikotin sınırları üzerindeki savaş, endüstri her fırsatta dirense bile, hükümetin sigarayı bırakma çabalarını genişletiyor. Ancak bu an aynı zamanda temelde farklıdır. İlk kez, birçok halk sağlığı yetkilisi, sadece sigara pazarını frenlemek değil, aynı zamanda e-sigara ile bir alternatifi kabul etmek ve hatta savunmak olan bir zarar azaltma stratejisini benimsedi.
Bu strateji, halk sağlığı yetkililerinin kolayca benimsediği bir strateji değil: Yıllar boyunca, birçok kişi e-sigaraların yasallaştırılması konusunda şüpheci davrandı ve cihazların yeni nesli nikotin bağımlısı haline getirdiğinden ve gençleri elektronik sigara krizine sürüklediğinden endişelendi.
İkiz hükümet önerileri, mentol aromalı sigaraların yasaklanmasını ve sigaralarda nikotinin sınırlandırılmasını içeriyor. Aynı zamanda hükümet, bazı e-sigaraların satışını yasallaştırarak yavaş yavaş bir alternatifi benimsiyor. Kredi… The New York Times için Brittainy Newman
Halk sağlığı uzmanları e-sigaraların yararlarını tartışırken, büyük şirketler bu alternatif veya diğer ürünlerin yokluğunda sigara içenlerin bırakmalarına yardımcı olacak çekici seçeneklerin olmadığını savundu.
FDA’nın Tütün Ürünleri Merkezi direktörü olarak görevinden bu yıl emekli olan Mitch Zeller, şirketlerle olan tüm deneyimine rağmen, dumansız bir geleceği kabul edeceklerine mühlet olmadığını söyledi. Yeni tekliflere nasıl yanıt verecekleri “samimiyetlerinin bir testi” olacak.
Tütün şirketlerini de sözlerine ekleyen Bay Zeller, “Sektör için bir hesaplaşma günü” dedi. “Bir karar vermeleri gerekiyor.”
Tütün şirketlerinin zor durumda olduğunu, geniş çapta destekleyici alternatifler kullandığını, ancak aynı zamanda getirileri hala sigara satışlarına ve kârlarına bağlı olan hissedarlara cevap vermek zorunda olduğunu kabul etti.
Hissedarlarına karşı bir mütevelli görevi var” dedi. Ancak, düzenlemenin şirketleri ne kadar direnirlerse dirensinler uyum sağlamaya zorlayabileceğini de sözlerine ekledi.
Yine de tütün devleri, satışları kısma çabalarına karşı çıkıyor. Endüstri, federal hükümetin paketler üzerinde sigaranın ölümcül riski hakkında daha büyük, grafik uyarılar talep etmesini engellemek için ısrarla dava açtı. Ve Büyük Tütün şirketleri yıllardır kullandıkları bir taktiği uygulamaya devam ettiler: eski FDA çalışanlarını kaçak avlamak, çoğunlukla yakın zamanda Philip Morris International, ajansın Tütün Ürünleri Merkezi’nde bilim ofisi şefi olan Matt Holman’ı işe aldı.
Tütün endüstrisi, Ulusal Bakkallar Birliği ve NYC Gazete Bayisi Operatörleri Birliği gibi geniş bir grup müttefik tarafından mentol yasağına karşı mücadeleye katıldı. Kredi… Jeenah Ay/Reuters
FDA bir mentol yasağını zorlarsa, tütün endüstrisi “kazır” ve mahkemeye gider, diyor ajansta eski bir yardımcı komiser olan ve şu anda hukuk firması Alston & Bird’ün ortağı olan Marc Scheineson, bazı küçük şirketleri temsil ediyor. tütün şirketleri. “FDA ile geçerli bilimsel itirazları veya eleştirileri görmezden gelen bir tür kurallar varsa, yine mahkemede sonuçlanacak.”
FDA’nın birinci sınıf purolar düzenlemesine meydan okuyan Amerika Puro Birliği için yakın zamanda bir galibiyet kaydetti. Bu durumda, Washington DC’deki ABD Bölge Yargıcı Amit Mehta, FDA’nın “keyfi ve kaprisli” davrandığını ve endüstri tarafından sağlanan kanıtları görmezden geldiğini veya gözden kaçırdığını söyledi. Dava hala derdest.
FDA’ya bir başka darbede, Ağustos ayı sonlarında ABD 11. Bölge Temyiz Mahkemesi, altı e-sigara şirketi için pazarlama reddi emirlerini iptal etti ve oradaki ajansın da kararlarında keyfi ve kaprisli olduğunu söyledi.
Bay Scheineson, bir uzlaşmaya varılabileceğini umduğunu söyledi. Şunları sordu: Mentollü sigaraların satılmasına izin verilirken nikotin yavaş, basamaklı bir şekilde azaltılabilir mi?
Bu arada, tüm e-sigara şirketleri piyasada kalmak için FDA’ya başvurmak zorunda kaldılar, şimdi ajans vaping cihazlarını ve e-sigaraları düzenlemek için genişletilmiş yetki aldı. Tütün Ürünleri Merkezi direktörü Brian King tarafından August tarafından yayınlanan bir mektuba göre FDA, 350 ürün için başvuruları inceliyor. Son iki yılda, ajans yaklaşık iki düzine vaping ürününün satışına izin verdi.
Ve en büyük tütün şirketleri, gelişmekte olan pazardaki payları için rekabet ediyor. Geçen yıl FDA, Reynolds’un birkaç Vuse ürününü onayladı. Bununla birlikte, ajans, geçen yıl e-sigara satışlarının yüzde 95’ini oluşturan ve Juul’u en çok satan vaping ürünü olarak değiştiren şirketin bugüne kadarki en büyük satıcısı olan Vuse Alto’nun satışına henüz karar vermedi. Vuse Alto, küçük, şık tasarımı, daha uzun pil ömrü ve Juul ile aynı genç kullanım tartışmasına karışmamış olması nedeniyle son yıllarda popülerlik kazandı.
Altria’nın stratejisi uzun zamandır Juul Labs ile olan ilişkisine bağlı görünüyordu. 2018’de Altria, Juul’un yüzde 35 hissesi için 12.8 milyar dolar ödedi. Ancak Juul, ABD pazarında belirli ürünleri satmaya devam etme yetkisi için Haziran ayında ilk teklifini kaybetmeden önce bile, şirketin ürünleri, gençlerin ilgisini çekeceği endişesiyle aromalı e-podları piyasadan çekme yönündeki kamuoyu baskısı nedeniyle ciddi şekilde kısıtlanmıştı. FDA bu yaz kendini tersine çevirdi ve Juul’un belirli tütün ve mentol ürünlerinin piyasada kalması için başvurusuna ek bir inceleme veriyor.
Eylül ayı sonuna kadar Altria, Juul’da 12 milyar dolardan fazla kümülatif zarar aldı ve yatırımı 350 milyon dolar olarak değerlendirdi. Altria, Juul ile rekabet etmeme anlaşmasını sona erdirdiğini ve bu alanda rekabet etmek için başka bir e-sigara şirketi satın alma olasılığını ortaya çıkardığını söyledi. Bu arada, Ekim ayında Juul’un iflas koruması isteyebileceğine dair raporlar ortaya çıktı.
Altria’nın Juul’un yanı sıra yanak ve çene arasına yerleştirilen bir ürün olan nikotin keseleri yapan şirketlerde de hisseleri var.
Sigara alternatiflerinin bir başka kategorisi de “yakmayan ısılı tütün çubukları” olarak bilinir. Ekim ayında Altria, ABD’ye, ısıyla yanmayan bir tütün çubuğu olan IQOS’u 2,7 milyar dolara Philip Morris International’a satma haklarını sattığını duyurdu.
Boşluğu doldurmak için Altria, Japan Tobacco ile ABD pazarı için Ploom adlı yanmayan ısıyla çalışan bir çubuk geliştirmek için hemen yeni bir ortak girişim duyurdu.
Altria’nın Ekim ayı sonlarında yatırımcılarla yaptığı telefon görüşmesinde, Stifel’den Wall Street analisti Bay Growe, şirketin genel müdürüne yeni bir Ploom ürününün ne zaman piyasaya sürülebileceğini sordu. “Bir ürünü ABD’de piyasaya sürmek için makul bir süreniz var mı?” diye sordu ve ardından birkaç cümle ekledi: “Yoksa burada kendimi mi geçiyorum?”
Altria’nın CEO’su Bay Gifford, “Bence biraz daha önde gidiyorsunuz,” dedi.
“Belki de sorunuzun altında yatan şey şudur: ‘neden bu kadar uzun sürüyorsunuz,’ diye devam etti Bay Gifford. “Ve bence şuna dönüyor, bakın, disiplinli olmak istiyoruz.”
Bay Gifford, Altria’nın sigaraya kesinlikle bir alternatif yaratmak istediğini ama aceleyle olmadığını söyledi. “Bunu düşünceli bir şekilde ele almalıyız.”
ABD’li sağlık yetkilileri, sigaraya açık ara en saldırgan saldırıyı başlattı: İkiz hükümetin önerileri, mentol aromalı sigaraları yasaklayacak ve geleneksel sigara içmeyi daha az bağımlılık yapmak için nikotin seviyelerini sınırlayacaktır. Aynı zamanda hükümet, sigara içenlere pek çok kanserojen olmadan nikotin takviyesi sağlayabilen bazı e-sigaraların satışına izin vererek alternatif olarak vapingi yavaş yavaş benimsiyor.
Önlemler, önümüzdeki aylarda ve yıllarda mahkeme salonlarında, yasama koridorlarında ve düzenleyici duruşmalarda yaşanması beklenen bir çatışmanın kaynağıdır. Halk sağlığı savunucuları için adımlar, milyonlarca hayat kurtarmayı ve kanser ve kalp hastalığı gibi sigarayla ilişkili hastalıklara harcanan milyarlarca doları azaltmayı amaçlıyor.
Big Tobacco, geçişi benimsediğini söyledi – bir nevi.
Dünyanın en büyük sigara holdinglerinden biri ve Philip Morris USA’nın ana şirketi olan Altria’nın CEO’su Billy Gifford, Ekim ayı sonlarında Wall Street analistlerine ve yatırımcılara “Sigaranın ötesine geçmek için eşi görülmemiş bir fırsatımız var” dedi. Sunumunun açılış slaydı bir şirket vizyonu sundu: “Yetişkin sigara içenlerin dumansız bir geleceğe geçişine sorumlu bir şekilde liderlik etmek.”
Altria ve RJ Reynolds gibi büyük sigara şirketleri, sigaraların tehlikeli ve bağımlılık yaptığını kabul ediyor ve elektronik sigaralara ve sigaraya daha az zararlı alternatiflere yatırımlarını müjdeliyorlar. Ancak, çok daha az tantanayla, istediklerini iddia ettikleri dumansız geleceği yavaşlatmak için adımlar atıyorlar: Şirketler, geleneksel sigaralarda önerilen mentol yasağını protesto eden mektuplar gönderdiler ve benzer şekilde nikotin seviyelerini düşürme çabalarına direneceklerinin sinyallerini verdiler. .
Ve Big Tobacco bunu sadece federal düzeyde yaymakla kalmıyor, yerel inisiyatiflerle de mücadele ediyor. Örneğin, Kaliforniya’da endüstri, mentol de dahil olmak üzere aromalı tütün ürünlerinin satışını yasaklayan 2020 yasasını geçersiz kılacak 8 Kasım’daki oylama teklifini desteklemek için 22 milyon dolar harcadı. Yasa, referandumun sonucuna kadar yürürlüğe girmedi.
Oylamayı referanduma götürmeyi başaran kampanyanın arkasındaki tütün endüstrisi tarafından finanse edilen grup olan California Adalet Koalisyonu, lezzet yasağının “işlere mal olurken ve eğitim ve sağlık devası için fonları keserken zengin ve özel çıkarlara fayda sağladığını” savunuyor.
Bay Gifford, Ekim ayı sonlarında yatırımcılarla yaptığı görüşmede, lezzet yasağı hakkında şunları söyledi: Bilimin bunu desteklediğine inanmıyoruz.”
British American Tobacco’nun sahibi olduğu ve Altria’dan sonra Amerika Birleşik Devletleri’ndeki en büyük ikinci sigara şirketi olan RJ Reynolds, çeşitli açıklamalarda, aynı zamanda daha az zararı benimsediğini, ancak eleştirmenlerin halk sağlığını kârdan sonra ikinci sıraya koyduğunu söylediği bir iş modelini benimsemeye devam ettiğini söyledi. .
Reynolds’un mentol yasağına karşı başvurusunda, genel olarak “FDA’nın tütünle ilgili hastalıkları azaltma hedefini tam olarak desteklediğini” yazdı. Ancak, “mentollü sigara içenlerin basitçe mentollü olmayan sigaralara geçeceği veya yasadışı piyasa sigaraları gibi daha riskli seçeneklere yöneleceği” iddia edildi. Şirket, dosyalamanın ötesinde daha fazla yorum yapmayı reddetti.
Amerika Birleşik Devletleri’nde sigara içen nüfus, 1954’te yetişkinlerin yaklaşık yüzde 45’i olan zirveden çok uzak bir şekilde, 2005’te yüzde 21’den yüzde 13’e düştüğü ve kamuoyu sigaraya karşı döndüğü için, Big Tobacco’nun yasal ve siyasi gücü daraldı. , fazla. Temmuz ayında yapılan bir Gallup araştırması, Amerikalıların yüzde 74’ünün “tütün şirketlerinin sigaraları daha az bağımlılık yapmaları için nikotin düzeylerini düşürmesini zorunlu kılmaktan” yana olduğunu ortaya koydu. Yaklaşık yüzde 42’si mentol aromalı sigaraların yasaklanmasını destekledi. (Mevcut teklife göre mentollü e-sigara satılabilir.)
Ancak endüstri hala milyarlarca dolar gelir elde ediyor ve kalan nüfuzunu bu anıtsal teklifleri düzenleyici düzeyde ve mahkemede oyalamak için kullanmayı ya da tamamen durdurmayı umuyor.
“Bu ilkbahar ve yaz, FDA tarafından şimdiye kadar önerilen düzenlemelerin en önemli dönemini gördüğümüzü söyleyebilirim. Son nokta,” dedi Virginia Üniversitesi’nde tarih doçenti ve “Sigara: Siyasi Bir Tarih” kitabının yazarı Sarah Milov. “Bu sektörde, paralarını nereden kazandıkları önemli. Mentol ve nikotin kurallarıyla savaştıklarını göreceğiz ve bu, yanıcı sigaralara olan bağlılıklarının bir başka göstergesi olacak.”
Tütün endüstrisi tarafından mentol yasağına karşı mücadelede geniş bir müttefik grubu katıldı. Yıllık satışlarda milyarlarca dolar kaybedeceklerini söyleyen Ulusal Bakkallar Birliği ve New York Gazete Bayisi Operatörleri Derneği gibi sonuçta finansal çıkarları olanlar var.
Mentol yasağı, federal ve eyalet hükümetlerinin ilk yıl toplam 6,6 milyar dolarlık vergi geliri kaybedebileceğini söyleyen Tax Foundation gibi düşünce kuruluşlarından da muhalefet aldı. Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği de, beyaz olmayan toplulukları orantısız bir şekilde etkileyeceğini söyleyerek yasağa karşı çıktı.
Altria ve RJ Reynolds gibi büyük sigara şirketleri, geçen yaz geleneksel sigaralarda önerilen mentol yasağını protesto eden mektuplar gönderdi. Kredi… Mario Tama/Getty Images
Özellikle, şirketler mentollü sigaraları siyah sigara içenlere yoğun bir şekilde pazarladığından, önerilen yasak siyah liderleri ülke genelinde böldü, çünkü bu sigaraları beyaz sigara içenlerden çok daha yüksek oranda tercih ediyor. Bazıları öneriyi kanser ve kalp hastalıklarını azaltmanın bir yolu olarak memnuniyetle karşılarken, diğerleri böyle bir yasağın uygulanmasının Siyah Amerikalılarla haksız yere polis etkileşimlerine yol açacağı endişelerini dile getirdi. Big Tobacco, Siyah siyasi liderlerle yasağa karşı yoğun bir şekilde lobi yaptı ve bazılarını ülke çapındaki topluluklarda yasak hakkında şüphe ve korku yaratmaya yardımcı olmak için elinde tuttu.
Pek çok muhalif, FDA’nın meşru yetkisine, tütün ürünlerini geniş kapsamlı yollarla düzenleme konusunda meydan okudu. Ancak şirketler konumlarını nasıl geliştirirlerse geliştirsinler, endüstri eleştirmenleri amaçlarının sigara pazarındaki kazançlı payını her ne pahasına olursa olsun korumak olduğunu söylüyor. Şaşılacak bir şey yok: ABD’deki satışlar 2021’de 65 milyar doları buldu – bunun üçte biri mentolden geliyor – e-sigara satışlarını gölgede bırakıyor.
Georgetown Üniversitesi O’Neill Ulusal ve Küresel Sağlık Yasası Enstitüsü’nde kıdemli bir bilim adamı ve ABD’nin eski danışmanı Eric Lindblom, “Sigara içen müşterilerini bırakmalarını veya daha az zararlı tütün ürünlerine geçmelerini istemeleri kesinlikle yanlış” dedi. FDA “Sigara içenleri bırakma konusunda ciddi olsalardı, sigara içilen tütün ürünlerini daha keskin bir şekilde düzenlemek ve vergilendirmek için federal, eyalet ve yerel düzeydeki herhangi bir çabaya karşı çıkmayı bırakırlardı.”
Yine de geleneksel sigaralar daha pahalı hale geldi. JAMA’da bu yıl yayınlanan bir araştırma, 2015’ten 2021’e kadar Amerika Birleşik Devletleri’nde satılan paket sigara sayısının yüzde 27’lik bir düşüşle 12,5 milyardan yılda 9,1 milyara düştüğünü buldu. Telafi etmek için, tütün şirketleri fiyatları artırdı – bu dönemde paket başına yüzde 29,5 artarak 5,57 dolardan 7,22 dolara çıktı.
Enflasyon da rol oynuyor. Bu yılın ilk dokuz ayında Altria, satış hacimlerinde yüzde 9’luk keskin bir düşüş bildirdi ve yöneticiler, müşterilerin kartonlar yerine tek paket sigara satın almak gibi para tasarrufu yapmak için davranışlarını değiştirdiğini belirtti.
Şirket hisse fiyatları da düştü.
Finansal hizmetler şirketi Stifel Financial’ın analisti Christopher Growe, “Çoğu yatırımcı yeni düzenlemenin geleceğini biliyordu, ancak tehdit çok uzaklarda görünüyordu” dedi. “Bence mentol daha acil, ancak nikotin düzenlemesi çok çok uzakta.”
Tütünün dönüşümü
Bir düzeyde, mentol ve nikotin sınırları üzerindeki savaş, endüstri her fırsatta dirense bile, hükümetin sigarayı bırakma çabalarını genişletiyor. Ancak bu an aynı zamanda temelde farklıdır. İlk kez, birçok halk sağlığı yetkilisi, sadece sigara pazarını frenlemek değil, aynı zamanda e-sigara ile bir alternatifi kabul etmek ve hatta savunmak olan bir zarar azaltma stratejisini benimsedi.
Bu strateji, halk sağlığı yetkililerinin kolayca benimsediği bir strateji değil: Yıllar boyunca, birçok kişi e-sigaraların yasallaştırılması konusunda şüpheci davrandı ve cihazların yeni nesli nikotin bağımlısı haline getirdiğinden ve gençleri elektronik sigara krizine sürüklediğinden endişelendi.
İkiz hükümet önerileri, mentol aromalı sigaraların yasaklanmasını ve sigaralarda nikotinin sınırlandırılmasını içeriyor. Aynı zamanda hükümet, bazı e-sigaraların satışını yasallaştırarak yavaş yavaş bir alternatifi benimsiyor. Kredi… The New York Times için Brittainy Newman
Halk sağlığı uzmanları e-sigaraların yararlarını tartışırken, büyük şirketler bu alternatif veya diğer ürünlerin yokluğunda sigara içenlerin bırakmalarına yardımcı olacak çekici seçeneklerin olmadığını savundu.
FDA’nın Tütün Ürünleri Merkezi direktörü olarak görevinden bu yıl emekli olan Mitch Zeller, şirketlerle olan tüm deneyimine rağmen, dumansız bir geleceği kabul edeceklerine mühlet olmadığını söyledi. Yeni tekliflere nasıl yanıt verecekleri “samimiyetlerinin bir testi” olacak.
Tütün şirketlerini de sözlerine ekleyen Bay Zeller, “Sektör için bir hesaplaşma günü” dedi. “Bir karar vermeleri gerekiyor.”
Tütün şirketlerinin zor durumda olduğunu, geniş çapta destekleyici alternatifler kullandığını, ancak aynı zamanda getirileri hala sigara satışlarına ve kârlarına bağlı olan hissedarlara cevap vermek zorunda olduğunu kabul etti.
Hissedarlarına karşı bir mütevelli görevi var” dedi. Ancak, düzenlemenin şirketleri ne kadar direnirlerse dirensinler uyum sağlamaya zorlayabileceğini de sözlerine ekledi.
Yine de tütün devleri, satışları kısma çabalarına karşı çıkıyor. Endüstri, federal hükümetin paketler üzerinde sigaranın ölümcül riski hakkında daha büyük, grafik uyarılar talep etmesini engellemek için ısrarla dava açtı. Ve Büyük Tütün şirketleri yıllardır kullandıkları bir taktiği uygulamaya devam ettiler: eski FDA çalışanlarını kaçak avlamak, çoğunlukla yakın zamanda Philip Morris International, ajansın Tütün Ürünleri Merkezi’nde bilim ofisi şefi olan Matt Holman’ı işe aldı.
Tütün endüstrisi, Ulusal Bakkallar Birliği ve NYC Gazete Bayisi Operatörleri Birliği gibi geniş bir grup müttefik tarafından mentol yasağına karşı mücadeleye katıldı. Kredi… Jeenah Ay/Reuters
FDA bir mentol yasağını zorlarsa, tütün endüstrisi “kazır” ve mahkemeye gider, diyor ajansta eski bir yardımcı komiser olan ve şu anda hukuk firması Alston & Bird’ün ortağı olan Marc Scheineson, bazı küçük şirketleri temsil ediyor. tütün şirketleri. “FDA ile geçerli bilimsel itirazları veya eleştirileri görmezden gelen bir tür kurallar varsa, yine mahkemede sonuçlanacak.”
FDA’nın birinci sınıf purolar düzenlemesine meydan okuyan Amerika Puro Birliği için yakın zamanda bir galibiyet kaydetti. Bu durumda, Washington DC’deki ABD Bölge Yargıcı Amit Mehta, FDA’nın “keyfi ve kaprisli” davrandığını ve endüstri tarafından sağlanan kanıtları görmezden geldiğini veya gözden kaçırdığını söyledi. Dava hala derdest.
FDA’ya bir başka darbede, Ağustos ayı sonlarında ABD 11. Bölge Temyiz Mahkemesi, altı e-sigara şirketi için pazarlama reddi emirlerini iptal etti ve oradaki ajansın da kararlarında keyfi ve kaprisli olduğunu söyledi.
Bay Scheineson, bir uzlaşmaya varılabileceğini umduğunu söyledi. Şunları sordu: Mentollü sigaraların satılmasına izin verilirken nikotin yavaş, basamaklı bir şekilde azaltılabilir mi?
Bu arada, tüm e-sigara şirketleri piyasada kalmak için FDA’ya başvurmak zorunda kaldılar, şimdi ajans vaping cihazlarını ve e-sigaraları düzenlemek için genişletilmiş yetki aldı. Tütün Ürünleri Merkezi direktörü Brian King tarafından August tarafından yayınlanan bir mektuba göre FDA, 350 ürün için başvuruları inceliyor. Son iki yılda, ajans yaklaşık iki düzine vaping ürününün satışına izin verdi.
Ve en büyük tütün şirketleri, gelişmekte olan pazardaki payları için rekabet ediyor. Geçen yıl FDA, Reynolds’un birkaç Vuse ürününü onayladı. Bununla birlikte, ajans, geçen yıl e-sigara satışlarının yüzde 95’ini oluşturan ve Juul’u en çok satan vaping ürünü olarak değiştiren şirketin bugüne kadarki en büyük satıcısı olan Vuse Alto’nun satışına henüz karar vermedi. Vuse Alto, küçük, şık tasarımı, daha uzun pil ömrü ve Juul ile aynı genç kullanım tartışmasına karışmamış olması nedeniyle son yıllarda popülerlik kazandı.
Altria’nın stratejisi uzun zamandır Juul Labs ile olan ilişkisine bağlı görünüyordu. 2018’de Altria, Juul’un yüzde 35 hissesi için 12.8 milyar dolar ödedi. Ancak Juul, ABD pazarında belirli ürünleri satmaya devam etme yetkisi için Haziran ayında ilk teklifini kaybetmeden önce bile, şirketin ürünleri, gençlerin ilgisini çekeceği endişesiyle aromalı e-podları piyasadan çekme yönündeki kamuoyu baskısı nedeniyle ciddi şekilde kısıtlanmıştı. FDA bu yaz kendini tersine çevirdi ve Juul’un belirli tütün ve mentol ürünlerinin piyasada kalması için başvurusuna ek bir inceleme veriyor.
Eylül ayı sonuna kadar Altria, Juul’da 12 milyar dolardan fazla kümülatif zarar aldı ve yatırımı 350 milyon dolar olarak değerlendirdi. Altria, Juul ile rekabet etmeme anlaşmasını sona erdirdiğini ve bu alanda rekabet etmek için başka bir e-sigara şirketi satın alma olasılığını ortaya çıkardığını söyledi. Bu arada, Ekim ayında Juul’un iflas koruması isteyebileceğine dair raporlar ortaya çıktı.
Altria’nın Juul’un yanı sıra yanak ve çene arasına yerleştirilen bir ürün olan nikotin keseleri yapan şirketlerde de hisseleri var.
Sigara alternatiflerinin bir başka kategorisi de “yakmayan ısılı tütün çubukları” olarak bilinir. Ekim ayında Altria, ABD’ye, ısıyla yanmayan bir tütün çubuğu olan IQOS’u 2,7 milyar dolara Philip Morris International’a satma haklarını sattığını duyurdu.
Boşluğu doldurmak için Altria, Japan Tobacco ile ABD pazarı için Ploom adlı yanmayan ısıyla çalışan bir çubuk geliştirmek için hemen yeni bir ortak girişim duyurdu.
Altria’nın Ekim ayı sonlarında yatırımcılarla yaptığı telefon görüşmesinde, Stifel’den Wall Street analisti Bay Growe, şirketin genel müdürüne yeni bir Ploom ürününün ne zaman piyasaya sürülebileceğini sordu. “Bir ürünü ABD’de piyasaya sürmek için makul bir süreniz var mı?” diye sordu ve ardından birkaç cümle ekledi: “Yoksa burada kendimi mi geçiyorum?”
Altria’nın CEO’su Bay Gifford, “Bence biraz daha önde gidiyorsunuz,” dedi.
“Belki de sorunuzun altında yatan şey şudur: ‘neden bu kadar uzun sürüyorsunuz,’ diye devam etti Bay Gifford. “Ve bence şuna dönüyor, bakın, disiplinli olmak istiyoruz.”
Bay Gifford, Altria’nın sigaraya kesinlikle bir alternatif yaratmak istediğini ama aceleyle olmadığını söyledi. “Bunu düşünceli bir şekilde ele almalıyız.”