Edward Holmes, demir kafesin parmaklıkları arasından kendisine bakan rakun köpeklerinin koyu halkalı gözlerini görür görmez, anı yakalaması gerektiğini anladı.
Ekim 2014’tü. Sidney Üniversitesi’nde biyolog olan Dr. Holmes, yeni virüs türleri aramak için yüzlerce hayvan türünü araştırmak için Çin’e gelmişti.
11 milyonluk bir ticaret merkezi olan Wuhan’ı ziyaret ederken, şehrin Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’nden bilim adamları onu Huanan Deniz Ürünleri Toptancı Pazarına getirdiler. Yetersiz havalandırılan alanın duraklarında, canlı vahşi hayvanların – yılanlar, porsuklar, misketler, kuşlar – yiyecek olarak satıldığını gördü. Ama iPhone’unu çıkarmasına neden olan rakun köpekleriydi.
Virüs evrimi konusunda dünyanın uzmanlarından biri olan Dr. Holmes, virüslerin bir türden diğerine nasıl sıçrayabileceği konusunda – bazen ölümcül sonuçlarla – derinlemesine bir anlayışa sahipti. 2002’deki SARS salgınına, insanları enfekte etmeden önce bir tür vahşi memeliyi enfekte eden Çin’deki bir yarasa koronavirüsü neden oldu. Bu ara hayvan için en büyük şüpheliler arasında: kabarık rakun köpeği.
57 yaşındaki Dr. Holmes bir röportajda “Hastalığın ortaya çıkmasını bekleyen daha iyi bir ders kitabı örneği bulamazsınız” dedi.
Uzun boylu, kel İngiliz, uzun bacaklı rakunlara benzeyen ancak tilkilerle daha yakından ilişkili olan rakun köpeklerinin fotoğrafını çekerken dikkatleri üzerine çekmemek için elinden geleni yaptı. Daha sonra kendi kafeslerinde başka hayvanların birkaç fotoğrafını daha çekti. Bir satıcı yaratıklardan birini sopalamaya başladığında, Dr. Holmes telefonunu cebine attı ve sıvışarak uzaklaştı.
Fotoğraflar 2019’un son gününe kadar aklından silinip gitti. Dr. Holmes Sidney’deki evinden Twitter’da gezinirken, Wuhan’da endişe verici bir salgın olduğunu öğrendi. Huanan pazarı. Rakun köpekleri , diye düşündü.
“Olmayı bekleyen bir salgındı ve sonra çok iyi oldu” dedi.
2014’te Wuhan’daki Huanan Pazarı. Kredi… Eddie Holmes
Dr. Holmes, pazardaki rakun köpeklerinin koronavirüs pandemisini başlatmış olabileceğine inanıyor. Kredi… Eddie Holmes
O günden itibaren, Dr. Holmes, virüsün kökeniyle ilgili bir keşifler ve tartışmalar girdabına sürüklendi ve kendisini “Kovid’in Forrest Gump’ı” gibi hissettirdi. O ve bir Çinli meslektaşı, yeni koronavirüsün genomunu dünyayla ilk paylaşan kişilerdi. Daha sonra patojenin büyük olasılıkla yarasa koronavirüslerinden nasıl evrimleştiğine dair önemli ipuçları keşfetti.
Ve virüsün bir Wuhan laboratuvarından sızıp sızmadığı konusundaki tartışmalı jeopolitik tartışmada, Dr. Holmes, karşıt bir teorinin en güçlü savunucularından biri haline geldi. : virüsün vahşi bir hayvandan bulaştığını. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki meslektaşlarıyla birlikte, 2014’te fotoğrafını çektiği demir kafeste tuttukları rakun köpeklerinin pandemiyi başlatmış olabileceğine dair cesaret verici ipuçları yayınladı.
Dr. Holmes’un Covid araştırması, ona Avustralya’nın en büyük bilim ödülü de dahil olmak üzere uluslararası beğeni kazandı. Ancak araştırmasının Çin ordusu tarafından denetlendiği iddialarının yanı sıra sosyal medyaya yönelik bir dizi saldırı ve hatta ölüm tehditleri de topladı.
Tüm bunlar boyunca, Dr. Holmes Covid üzerine bir sürü araştırma yayınlamaya devam etti. Uzun zamandır meslektaşları, istikrarsız zamanlardaki istikrarlı çıkışını, büyük bilimsel ekipler oluşturmak için olağanüstü bir ustalığa ve önemli olduğunu düşünüyorsa tartışmalı tartışmalara dalmaya istekli olmalarına bağlıyor.
“O, açık fikirli, ilgili ve düşünceli olması ve savunmaya geçmemesi gerçeğinden dolayı, doğru türde bir zihniyete sahip doğru türde bir insan” dedi bir genetikçi olan Pardis Sabeti Dr. Holmes ile Ebola üzerinde çalışan Broad Institute of MIT ve Harvard’da.
Virüs Avı
Batı İngiltere’de büyüyen genç Edward Holmes’un biyoloji öğretmeni vardı. duvarda “Ben senin kuzenin değilim” yazan bir orangutanın posteri.
The Great Read
Daha büyüleyici hikayeleri sonuna kadar okuyabilirsiniz.
Maymunların ve insanların evrimini incelemeye devam etti ve sonra virüslere döndü. Otuz yılı aşkın bir süredir – Edinburgh, Oxford, Pennsylvania ve nihayet Sidney’de çalışan Dr. Holmes, HIV, influenza ve Ebola dahil olmak üzere virüslerin evrimi hakkında 600’den fazla makale yayınladı.
2012’de Sydney Üniversitesi’ne davet edildiğinde, vahşi yaşam ticaretinin yeni bir salgına yol açabileceğinden korktuğu Asya’ya yaklaşma fırsatını yakaladı.
Penn State Üniversitesi’nde o sırada Dr. Holmes ile birlikte çalışan evrimsel bir biyolog olan Andrew Read, “Yangının olduğu yere gider” dedi.
Dr. Holmes, taşınmaya hazırlanırken, birdenbire Yong-Zhen Zhang adlı Çinli bir virologdan Çin’de onunla virüsleri incelemek isteyip istemediğini soran bir e-posta aldı. İşbirliği hızla genişledi ve yüzlerce hayvan türünde yeni virüsler için kapsamlı bir araştırma yaptı. Kulübelerin duvarlarından koparılan örümcekleri ve Güney Çin Denizi’nden getirilen balıkları incelediler.
Westen Hubei eyaleti, Dr. Holmes’un 2016’daki araştırma gezilerinden biri sırasında. Kredi… Eddie Holmes
Sonunda bilim için yeni 2.000’den fazla virüs türü buldular , aralarında birçok sürprizle. Bilim adamları, influenza virüslerinin, örneğin öncelikle kuşlara bulaştığını ve daha sonra onları bizim gibi memelilere geçirebileceğini düşünürdü. Ancak Dr. Holmes ve Dr. Zhang, balıkların ve kurbağaların da grip olduğunu buldu.
Anketlere dahil olmayan Edinburgh Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Andrew Rambaut, “Bu oldukça ufuk açıcı oldu” dedi. “Dışarıda bulunan virüslerin çeşitliliği çok büyük.”
2014’teki araştırma gezilerinden birinde, Dr. Holmes ve Dr. Zhang, Wuhan Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’ndeki bilim insanlarıyla araştırma yapmak için bir ortaklık kurdu. Hubei Eyaleti çevresindeki hayvanlar. CDC bilim adamları, endişe verici bir vahşi yaşam ticareti vakasını görmek için onları Huanan pazarına getirdi.
Ziyaretten sonra, Dr. Holmes, kendisinin ve meslektaşlarının, hayvan araştırmaları için geliştirdikleri genetik dizileme tekniklerini, pazardaki hayvanlarda virüs aramak için kullanabileceğini umdu. Ancak meslektaşları, hasta insanlarda virüs aramakla daha fazla ilgileniyorlardı.
Dr. Zhang ve Dr. Holmes, Wuhan Merkez Hastanesi’ndeki doktorlarla çalışmaya, pnömonili insanlardan alınan akciğer sıvısı örneklerinde viral RNA bulmaya başladılar. Bu işbirliği nedeniyle, 2014’ten 2020’ye kadar Çin Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’nde konuk profesör olarak seçildi.
Geçen ay, Dr. Holmes ve meslektaşları projeyle ilgili ilk raporlarını yayınladılar. 2016 ve 2017’de 408 hastadan örnekler toplandı. Birçoğunun birden fazla virüsle hasta olduğu ve bazılarının da bakteri veya mantarlarla enfekte olduğu ortaya çıktı. Araştırmacılar gizli bir salgının kanıtlarını bile gördüler: Altı hastaya genetik olarak özdeş enterovirüsler bulaştı.
Dr. Holmes ve Dr. Zhang ayrıca Çin’in dört bir yanından toprak, tortu ve hayvan dışkısını inceleyerek virosferi araştırmaya devam etti. Ancak Aralık 2019’un sonlarında bu çalışma durma noktasına geldi.
Covid’in Varışı
Mart 2020’de Wuhan’da yalnızca bir Covid hastanesi. Kredi… Agence France-Presse — Getty Images
Ne zaman Dr. Zhang, Wuhan’da yeni bir pnömoninin haberini aldı ve Wuhan Merkez Hastanesindeki meslektaşlarından kendisine bir hastadan akciğer sıvısı göndermelerini istedi. 3 Ocak’ta geldi ve kendisi ve Dr. Holmes’un virüsleri aramak için mükemmelleştirdiği teknikleri kullandı. İki gün sonra, Dr. Zhang’ın ekibi yeni bir koronavirüs olan SARS-CoV-2’nin genomunu bir araya getirdi.
Çin’deki diğer bilim ekipleri de virüsü sekanslamıştı. Ancak hiçbiri bunu kamuoyuna açıklamadı, çünkü Çin hükümeti bilim adamlarının bu konuda bilgi yayınlamasını yasaklamıştı.
Dr. Zhang ve Dr. Holmes, genom hakkında daha sonra Nature dergisinde çıkacak olan bir makale yazmaya başladılar. Dr. Zhang yasağı çiğnedi ve virüs genomunu ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından barındırılan halka açık bir veri tabanına yükledi. Ancak veri tabanı, yeni genomların uzun bir incelemesini gerektirir ve bu nedenle, günler çevrimiçi olmadan bilgi olmadan geçti.
Dr. Holmes, işbirlikçisini genomu dünyayla paylaşmanın başka bir yolunu bulmaya teşvik etti. Dr. Holmes, “Olması gerektiği gibi hissettim” dedi.
10 Ocak’ta bunu virologlar için bir forumda paylaşmayı kabul ettiler ve Dr. Holmes bunu çevrimiçi hale getirdi.
Austin’deki Texas Üniversitesi’nde Moderna aşısını destekleyen mRNA teknolojisi üzerinde çalışan yapısal biyolog Jason McLellan’a göre bu karar bir dönüm noktasıydı. Ancak bu genetik dizilim ile araştırmacılar testler, ilaçlar ve aşılar üzerinde çalışmaya başlayabilir. O zamana kadar, Dr. McLellan, kendisi gibi bilim adamlarının başlangıç bloklarında bir başlangıç tabancası bekleyen koşucular gibi olduğunu söyledi.
“Edward ve Yong-Zhen genom dizisini yayınladığı anda ateşlendi” dedi. “Hemen Twitter ortalığı karıştırdı, e-postalar değiş tokuş edildi ve yarış başladı.”
Ancak Çin basınında çıkan haberlere göre, Dr. Zhang, ülkesinin bilgi yasağına karşı gelmenin bedelini ödedi. Genom dizisinin yayınlanmasından sonraki gün, Şanghay Halk Sağlığı Klinik Merkezi’ndeki laboratuvarının “düzeltme” için kapatılması emredildi.
Dr. Zhang daha sonra Nature’daki bir muhabire, hareketin bir ceza olmadığı ve laboratuvarının daha sonra yeniden açıldığı konusunda ısrar etti. Bu hikaye için yorum yapmak için Dr. Zhang’a gönderilen e-posta istekleri yanıtsız kaldı. Dr. Holmes, Dr. Zhang’ın şu anki durumu hakkında yorum yapmayı reddetti.
Çinli bir virolog olan Yong-Zhen Zhang ve ekibi, SARS-CoV-2’nin genomunu bir araya getirdi ve Çin’in bu konuda bilgi yayınlama yasağına meydan okuyarak halka açıkladı. Kredi… Keith Brasher/The New York Times
Koronavirüs genomu dizilendikten sonra Dr. Holmes, genetik mühendisliği yoluyla oraya yerleştirilmiş gibi görünen bazı genetik materyal parçalarını görünce şaşırdı.
1 Şubat 2020’de bir telefon konferansında, Dr. Holmes endişelerini NIH direktörü Dr. Francis Collins ve Amerika’nın en üst düzey yöneticisi Dr. Anthony S. Fauci de dahil olmak üzere diğer virüs uzmanlarıyla paylaştı. bulaşıcı hastalık uzmanı. Diğer bilim adamları, çağrı üzerine, genomun bu özelliklerinin virüslerin doğal evrimi yoluyla kolayca üretilebileceğini açıkladı.
Kısa bir süre sonra Dr. Holmes, Hong Kong Üniversitesi’ndeki araştırmacıların bir pangolinde bulunan ve SARS-CoV-2 ile yakından ilişkili olan bir koronavirüsü analiz etmesine yardımcı oldu. Virüs, hücrelere girmek için kullandığı spike adı verilen yüzey proteininde özellikle benzer görünüyordu.
Vahşi bir hayvandan alınan bir virüste böylesine belirgin bir biyolojik imza bulmak, Dr. Holmes’un SARS-CoV-2’nin genetik mühendisliğinin ürünü olmadığına dair güvenini güçlendirdi. Dr. Holmes, “Birden tuhaf görünen şeyin doğal olduğu açıktır,” dedi.
Dr. Holmes ve meslektaşları, bu bulguların bazılarını Mart 2020’de yayınlanan bir mektupta ortaya koydu. Aynı ay, Dr. Zhang, bunun bir hayvan yayılma alanı olabileceğini öne sürüyor.
Ancak virüsün bir laboratuvarda tasarlandığı fikri çekiş kazanmaya devam etti ve Dr. Holmes, Çinli bilim adamlarıyla yaptığı çalışmalar nedeniyle saldırıya uğradı.
Mayıs 2020’de Avustralyalı Daily Telegraph gazetesi, “Kızıl Ordu Koronavirüs Araştırmalarını Nasıl Denetledi. ”
Gazete, iddiasını pangolin araştırmasına katılan iki bilim insanının bir Çin askeri laboratuvarıyla ikincil bağlantıları olduğu gerçeğine dayandırdı. Bilim insanlarıyla hiç tanışmadığını söyleyen Dr. Holmes, pangolin dokusundan RNA dizilenmesine yardımcı olduklarını kaydetti.
Sydney Üniversitesi, Dr. Holmes adına şu açıklamayla yanıt verdi: “Araştırmacılarımızın, tüm ilgili Avustralya yasaları ve hükümet yönergelerine uygun olarak dünya çapındaki bilim insanlarıyla işbirliği yapma hakkını şiddetle savunuyoruz.” Üniversite, Dr. Holmes’un araştırmasının tamamen Avustralya hibeleri tarafından desteklendiğini kaydetti.
2020’nin sonlarında, Dünya Sağlık Örgütü yeni koronavirüsün kökenini araştırmak için Çin’e seyahat etmek üzere bir grup uzman düzenledi. Dr. Holmes onlara 2014 pazar fotoğraflarını gönderdi, ancak WHO’nun raporuna asla girmediler.
“Çin delegasyonundan bazıları bu resimleri benim uydurmuş olabileceğimi öne sürdü,” dedi Dr. Holmes. (EcoHealth Alliance’ın başkanı ve WHO raporunun araştırmacılarından biri olan Peter Daszak bu hesabı doğruladı: Çinli araştırmacılar fotoğrafların “doğrulanabilir olmadığını ve sahte olabileceğini” söyledi Dr. Daszak.)
Gelecekte Dökülmeleri Önleme
Ekim ayında kepenkli Huanan Pazarı. Kredi… Getty Images
Raporlarda Geçen ay yayınlanan Dr. Holmes ve 30’dan fazla işbirlikçi, erken Covid vakalarını analiz ederek bunların pazar çevresinde kümelendiğini tespit etti ve erken koronavirüs örneklerindeki mutasyonları inceledi.
Oxford Üniversitesi’nde yaban hayatı biyoloğu ve çalışmalardan birinin ortak yazarı Chris Newman, Çinli meslektaşlarının bir dizi vahşi hayvan gördüğünü söyledi. 2019’un sonlarında Huanan pazarında satılan memeliler. Dr. Holmes, pandemiden herhangi birinin sorumlu olabileceğini söyledi.
“Rakun köpeklerini henüz kanıtlayamazsınız, ama kesinlikle şüpheliler,” dedi.
Bazı eleştirmenler, Dr. Holmes ve meslektaşlarının suçun bir Huanan hayvanı olduğundan ne kadar emin olabileceğini sorguladılar. En eski Covid vakalarının çoğu pazarla bağlantılı olmasına rağmen, diğer zatürre vakalarının henüz erken Covid vakaları olarak tanınmamış olması mümkündür.
King’s College London’da biyogüvenlik uzmanı olan Filippa Lentzos, “İlk vakalar hakkında hâlâ çok az şey biliyoruz – ve muhtemelen bilmediğimiz başka vakalar da var – nihai sonuçlara varmak için” dedi. “Hem doğal yayılmaya hem de araştırmayla ilgili kökenlere açığım.”
Başka bir sorun: Enfekte hayvanlar gerçekten de pandemiyi başlattıysa, asla bulunamayacaklar. Ocak 2020’de Çin CDC’sinden araştırmacılar araştırmak için pazara geldiğinde tüm hayvanlar gitmişti.
Ancak Dr. Holmes, hayvan pazarlarının başka bir pandemiyi tetikleyebileceğine dair fazlasıyla kanıt olduğunu savunuyor. Geçen ay, o ve Çinli meslektaşları, genellikle pazarlarda satılan ve onları ya vahşi doğada ya da üreme çiftliklerinde elde eden 18 hayvan türüyle ilgili bir çalışma yayınladı.
“Kesinlikle virüsle doluydular,” dedi Dr. Holmes.
Bir dizi potansiyel insan patojeni de dahil olmak üzere, omurgalıları enfekte eden 100’den fazla virüs ortaya çıktı. Ve bu virüslerin bazıları yakın zamanda tür bariyerini aşmıştı – porsukları enfekte eden kuş gribi, rakun köpeklerini enfekte eden köpek koronavirüsleri. Hayvanlardan bazıları da insan virüslerine yakalanmıştı.
Dr. Holmes, gelecekteki pandemi olasılığını azaltmanın en basit yolunun, insanlarla vahşi yaşam arasındaki arayüzde bunun gibi çalışmalar yapmak olduğunu savundu. Yeni virüsleri keşfetme deneyimi, onu vahşi yaşamdaki her potansiyel tehdidi kataloglamaya çalışmanın mantıklı olmadığına ikna etti.
“Dışarıdaki her virüsü asla örneklemeniz ve ardından bunlardan hangisinin insanları enfekte edebileceğini bulmanız mümkün değil,” dedi Dr. Holmes. “Bunun uygulanabilir olduğunu düşünmüyorum.”
Ekim 2014’tü. Sidney Üniversitesi’nde biyolog olan Dr. Holmes, yeni virüs türleri aramak için yüzlerce hayvan türünü araştırmak için Çin’e gelmişti.
11 milyonluk bir ticaret merkezi olan Wuhan’ı ziyaret ederken, şehrin Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’nden bilim adamları onu Huanan Deniz Ürünleri Toptancı Pazarına getirdiler. Yetersiz havalandırılan alanın duraklarında, canlı vahşi hayvanların – yılanlar, porsuklar, misketler, kuşlar – yiyecek olarak satıldığını gördü. Ama iPhone’unu çıkarmasına neden olan rakun köpekleriydi.
Virüs evrimi konusunda dünyanın uzmanlarından biri olan Dr. Holmes, virüslerin bir türden diğerine nasıl sıçrayabileceği konusunda – bazen ölümcül sonuçlarla – derinlemesine bir anlayışa sahipti. 2002’deki SARS salgınına, insanları enfekte etmeden önce bir tür vahşi memeliyi enfekte eden Çin’deki bir yarasa koronavirüsü neden oldu. Bu ara hayvan için en büyük şüpheliler arasında: kabarık rakun köpeği.
57 yaşındaki Dr. Holmes bir röportajda “Hastalığın ortaya çıkmasını bekleyen daha iyi bir ders kitabı örneği bulamazsınız” dedi.
Uzun boylu, kel İngiliz, uzun bacaklı rakunlara benzeyen ancak tilkilerle daha yakından ilişkili olan rakun köpeklerinin fotoğrafını çekerken dikkatleri üzerine çekmemek için elinden geleni yaptı. Daha sonra kendi kafeslerinde başka hayvanların birkaç fotoğrafını daha çekti. Bir satıcı yaratıklardan birini sopalamaya başladığında, Dr. Holmes telefonunu cebine attı ve sıvışarak uzaklaştı.
Fotoğraflar 2019’un son gününe kadar aklından silinip gitti. Dr. Holmes Sidney’deki evinden Twitter’da gezinirken, Wuhan’da endişe verici bir salgın olduğunu öğrendi. Huanan pazarı. Rakun köpekleri , diye düşündü.
“Olmayı bekleyen bir salgındı ve sonra çok iyi oldu” dedi.
2014’te Wuhan’daki Huanan Pazarı. Kredi… Eddie Holmes
Dr. Holmes, pazardaki rakun köpeklerinin koronavirüs pandemisini başlatmış olabileceğine inanıyor. Kredi… Eddie Holmes
O günden itibaren, Dr. Holmes, virüsün kökeniyle ilgili bir keşifler ve tartışmalar girdabına sürüklendi ve kendisini “Kovid’in Forrest Gump’ı” gibi hissettirdi. O ve bir Çinli meslektaşı, yeni koronavirüsün genomunu dünyayla ilk paylaşan kişilerdi. Daha sonra patojenin büyük olasılıkla yarasa koronavirüslerinden nasıl evrimleştiğine dair önemli ipuçları keşfetti.
Ve virüsün bir Wuhan laboratuvarından sızıp sızmadığı konusundaki tartışmalı jeopolitik tartışmada, Dr. Holmes, karşıt bir teorinin en güçlü savunucularından biri haline geldi. : virüsün vahşi bir hayvandan bulaştığını. Amerika Birleşik Devletleri’ndeki meslektaşlarıyla birlikte, 2014’te fotoğrafını çektiği demir kafeste tuttukları rakun köpeklerinin pandemiyi başlatmış olabileceğine dair cesaret verici ipuçları yayınladı.
Dr. Holmes’un Covid araştırması, ona Avustralya’nın en büyük bilim ödülü de dahil olmak üzere uluslararası beğeni kazandı. Ancak araştırmasının Çin ordusu tarafından denetlendiği iddialarının yanı sıra sosyal medyaya yönelik bir dizi saldırı ve hatta ölüm tehditleri de topladı.
Tüm bunlar boyunca, Dr. Holmes Covid üzerine bir sürü araştırma yayınlamaya devam etti. Uzun zamandır meslektaşları, istikrarsız zamanlardaki istikrarlı çıkışını, büyük bilimsel ekipler oluşturmak için olağanüstü bir ustalığa ve önemli olduğunu düşünüyorsa tartışmalı tartışmalara dalmaya istekli olmalarına bağlıyor.
“O, açık fikirli, ilgili ve düşünceli olması ve savunmaya geçmemesi gerçeğinden dolayı, doğru türde bir zihniyete sahip doğru türde bir insan” dedi bir genetikçi olan Pardis Sabeti Dr. Holmes ile Ebola üzerinde çalışan Broad Institute of MIT ve Harvard’da.
Virüs Avı
Batı İngiltere’de büyüyen genç Edward Holmes’un biyoloji öğretmeni vardı. duvarda “Ben senin kuzenin değilim” yazan bir orangutanın posteri.
The Great Read
Daha büyüleyici hikayeleri sonuna kadar okuyabilirsiniz.
- Hindistanlı bir aile, çaresiz göçmenlerin şanslarını denediği kuzey sınırında ABD’ye geçmekten metrelerce uzakta donarak öldü.
- Kurtlar, bir asır önce yok edildikten sonra düzenli olarak Kaliforniya’ya dönüyorlar. Ancak herkes karşılama matını açmıyor.
- Bir garson. Bir taksi şoförü. Mühendis. ABD genelinde, çoğu hiç silah kullanmamış olan Ukraynalılar, anavatanlarını savunmak için hayatlarını askıya aldılar.
Maymunların ve insanların evrimini incelemeye devam etti ve sonra virüslere döndü. Otuz yılı aşkın bir süredir – Edinburgh, Oxford, Pennsylvania ve nihayet Sidney’de çalışan Dr. Holmes, HIV, influenza ve Ebola dahil olmak üzere virüslerin evrimi hakkında 600’den fazla makale yayınladı.
2012’de Sydney Üniversitesi’ne davet edildiğinde, vahşi yaşam ticaretinin yeni bir salgına yol açabileceğinden korktuğu Asya’ya yaklaşma fırsatını yakaladı.
Penn State Üniversitesi’nde o sırada Dr. Holmes ile birlikte çalışan evrimsel bir biyolog olan Andrew Read, “Yangının olduğu yere gider” dedi.
Dr. Holmes, taşınmaya hazırlanırken, birdenbire Yong-Zhen Zhang adlı Çinli bir virologdan Çin’de onunla virüsleri incelemek isteyip istemediğini soran bir e-posta aldı. İşbirliği hızla genişledi ve yüzlerce hayvan türünde yeni virüsler için kapsamlı bir araştırma yaptı. Kulübelerin duvarlarından koparılan örümcekleri ve Güney Çin Denizi’nden getirilen balıkları incelediler.
Westen Hubei eyaleti, Dr. Holmes’un 2016’daki araştırma gezilerinden biri sırasında. Kredi… Eddie Holmes
Sonunda bilim için yeni 2.000’den fazla virüs türü buldular , aralarında birçok sürprizle. Bilim adamları, influenza virüslerinin, örneğin öncelikle kuşlara bulaştığını ve daha sonra onları bizim gibi memelilere geçirebileceğini düşünürdü. Ancak Dr. Holmes ve Dr. Zhang, balıkların ve kurbağaların da grip olduğunu buldu.
Anketlere dahil olmayan Edinburgh Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Andrew Rambaut, “Bu oldukça ufuk açıcı oldu” dedi. “Dışarıda bulunan virüslerin çeşitliliği çok büyük.”
2014’teki araştırma gezilerinden birinde, Dr. Holmes ve Dr. Zhang, Wuhan Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’ndeki bilim insanlarıyla araştırma yapmak için bir ortaklık kurdu. Hubei Eyaleti çevresindeki hayvanlar. CDC bilim adamları, endişe verici bir vahşi yaşam ticareti vakasını görmek için onları Huanan pazarına getirdi.
Ziyaretten sonra, Dr. Holmes, kendisinin ve meslektaşlarının, hayvan araştırmaları için geliştirdikleri genetik dizileme tekniklerini, pazardaki hayvanlarda virüs aramak için kullanabileceğini umdu. Ancak meslektaşları, hasta insanlarda virüs aramakla daha fazla ilgileniyorlardı.
Dr. Zhang ve Dr. Holmes, Wuhan Merkez Hastanesi’ndeki doktorlarla çalışmaya, pnömonili insanlardan alınan akciğer sıvısı örneklerinde viral RNA bulmaya başladılar. Bu işbirliği nedeniyle, 2014’ten 2020’ye kadar Çin Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezi’nde konuk profesör olarak seçildi.
Geçen ay, Dr. Holmes ve meslektaşları projeyle ilgili ilk raporlarını yayınladılar. 2016 ve 2017’de 408 hastadan örnekler toplandı. Birçoğunun birden fazla virüsle hasta olduğu ve bazılarının da bakteri veya mantarlarla enfekte olduğu ortaya çıktı. Araştırmacılar gizli bir salgının kanıtlarını bile gördüler: Altı hastaya genetik olarak özdeş enterovirüsler bulaştı.
Dr. Holmes ve Dr. Zhang ayrıca Çin’in dört bir yanından toprak, tortu ve hayvan dışkısını inceleyerek virosferi araştırmaya devam etti. Ancak Aralık 2019’un sonlarında bu çalışma durma noktasına geldi.
Covid’in Varışı
Mart 2020’de Wuhan’da yalnızca bir Covid hastanesi. Kredi… Agence France-Presse — Getty Images
Ne zaman Dr. Zhang, Wuhan’da yeni bir pnömoninin haberini aldı ve Wuhan Merkez Hastanesindeki meslektaşlarından kendisine bir hastadan akciğer sıvısı göndermelerini istedi. 3 Ocak’ta geldi ve kendisi ve Dr. Holmes’un virüsleri aramak için mükemmelleştirdiği teknikleri kullandı. İki gün sonra, Dr. Zhang’ın ekibi yeni bir koronavirüs olan SARS-CoV-2’nin genomunu bir araya getirdi.
Çin’deki diğer bilim ekipleri de virüsü sekanslamıştı. Ancak hiçbiri bunu kamuoyuna açıklamadı, çünkü Çin hükümeti bilim adamlarının bu konuda bilgi yayınlamasını yasaklamıştı.
Dr. Zhang ve Dr. Holmes, genom hakkında daha sonra Nature dergisinde çıkacak olan bir makale yazmaya başladılar. Dr. Zhang yasağı çiğnedi ve virüs genomunu ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından barındırılan halka açık bir veri tabanına yükledi. Ancak veri tabanı, yeni genomların uzun bir incelemesini gerektirir ve bu nedenle, günler çevrimiçi olmadan bilgi olmadan geçti.
Dr. Holmes, işbirlikçisini genomu dünyayla paylaşmanın başka bir yolunu bulmaya teşvik etti. Dr. Holmes, “Olması gerektiği gibi hissettim” dedi.
10 Ocak’ta bunu virologlar için bir forumda paylaşmayı kabul ettiler ve Dr. Holmes bunu çevrimiçi hale getirdi.
Austin’deki Texas Üniversitesi’nde Moderna aşısını destekleyen mRNA teknolojisi üzerinde çalışan yapısal biyolog Jason McLellan’a göre bu karar bir dönüm noktasıydı. Ancak bu genetik dizilim ile araştırmacılar testler, ilaçlar ve aşılar üzerinde çalışmaya başlayabilir. O zamana kadar, Dr. McLellan, kendisi gibi bilim adamlarının başlangıç bloklarında bir başlangıç tabancası bekleyen koşucular gibi olduğunu söyledi.
“Edward ve Yong-Zhen genom dizisini yayınladığı anda ateşlendi” dedi. “Hemen Twitter ortalığı karıştırdı, e-postalar değiş tokuş edildi ve yarış başladı.”
Ancak Çin basınında çıkan haberlere göre, Dr. Zhang, ülkesinin bilgi yasağına karşı gelmenin bedelini ödedi. Genom dizisinin yayınlanmasından sonraki gün, Şanghay Halk Sağlığı Klinik Merkezi’ndeki laboratuvarının “düzeltme” için kapatılması emredildi.
Dr. Zhang daha sonra Nature’daki bir muhabire, hareketin bir ceza olmadığı ve laboratuvarının daha sonra yeniden açıldığı konusunda ısrar etti. Bu hikaye için yorum yapmak için Dr. Zhang’a gönderilen e-posta istekleri yanıtsız kaldı. Dr. Holmes, Dr. Zhang’ın şu anki durumu hakkında yorum yapmayı reddetti.
Çinli bir virolog olan Yong-Zhen Zhang ve ekibi, SARS-CoV-2’nin genomunu bir araya getirdi ve Çin’in bu konuda bilgi yayınlama yasağına meydan okuyarak halka açıkladı. Kredi… Keith Brasher/The New York Times
Koronavirüs genomu dizilendikten sonra Dr. Holmes, genetik mühendisliği yoluyla oraya yerleştirilmiş gibi görünen bazı genetik materyal parçalarını görünce şaşırdı.
1 Şubat 2020’de bir telefon konferansında, Dr. Holmes endişelerini NIH direktörü Dr. Francis Collins ve Amerika’nın en üst düzey yöneticisi Dr. Anthony S. Fauci de dahil olmak üzere diğer virüs uzmanlarıyla paylaştı. bulaşıcı hastalık uzmanı. Diğer bilim adamları, çağrı üzerine, genomun bu özelliklerinin virüslerin doğal evrimi yoluyla kolayca üretilebileceğini açıkladı.
Kısa bir süre sonra Dr. Holmes, Hong Kong Üniversitesi’ndeki araştırmacıların bir pangolinde bulunan ve SARS-CoV-2 ile yakından ilişkili olan bir koronavirüsü analiz etmesine yardımcı oldu. Virüs, hücrelere girmek için kullandığı spike adı verilen yüzey proteininde özellikle benzer görünüyordu.
Vahşi bir hayvandan alınan bir virüste böylesine belirgin bir biyolojik imza bulmak, Dr. Holmes’un SARS-CoV-2’nin genetik mühendisliğinin ürünü olmadığına dair güvenini güçlendirdi. Dr. Holmes, “Birden tuhaf görünen şeyin doğal olduğu açıktır,” dedi.
Dr. Holmes ve meslektaşları, bu bulguların bazılarını Mart 2020’de yayınlanan bir mektupta ortaya koydu. Aynı ay, Dr. Zhang, bunun bir hayvan yayılma alanı olabileceğini öne sürüyor.
Ancak virüsün bir laboratuvarda tasarlandığı fikri çekiş kazanmaya devam etti ve Dr. Holmes, Çinli bilim adamlarıyla yaptığı çalışmalar nedeniyle saldırıya uğradı.
Mayıs 2020’de Avustralyalı Daily Telegraph gazetesi, “Kızıl Ordu Koronavirüs Araştırmalarını Nasıl Denetledi. ”
Gazete, iddiasını pangolin araştırmasına katılan iki bilim insanının bir Çin askeri laboratuvarıyla ikincil bağlantıları olduğu gerçeğine dayandırdı. Bilim insanlarıyla hiç tanışmadığını söyleyen Dr. Holmes, pangolin dokusundan RNA dizilenmesine yardımcı olduklarını kaydetti.
Sydney Üniversitesi, Dr. Holmes adına şu açıklamayla yanıt verdi: “Araştırmacılarımızın, tüm ilgili Avustralya yasaları ve hükümet yönergelerine uygun olarak dünya çapındaki bilim insanlarıyla işbirliği yapma hakkını şiddetle savunuyoruz.” Üniversite, Dr. Holmes’un araştırmasının tamamen Avustralya hibeleri tarafından desteklendiğini kaydetti.
2020’nin sonlarında, Dünya Sağlık Örgütü yeni koronavirüsün kökenini araştırmak için Çin’e seyahat etmek üzere bir grup uzman düzenledi. Dr. Holmes onlara 2014 pazar fotoğraflarını gönderdi, ancak WHO’nun raporuna asla girmediler.
“Çin delegasyonundan bazıları bu resimleri benim uydurmuş olabileceğimi öne sürdü,” dedi Dr. Holmes. (EcoHealth Alliance’ın başkanı ve WHO raporunun araştırmacılarından biri olan Peter Daszak bu hesabı doğruladı: Çinli araştırmacılar fotoğrafların “doğrulanabilir olmadığını ve sahte olabileceğini” söyledi Dr. Daszak.)
Gelecekte Dökülmeleri Önleme
Ekim ayında kepenkli Huanan Pazarı. Kredi… Getty Images
Raporlarda Geçen ay yayınlanan Dr. Holmes ve 30’dan fazla işbirlikçi, erken Covid vakalarını analiz ederek bunların pazar çevresinde kümelendiğini tespit etti ve erken koronavirüs örneklerindeki mutasyonları inceledi.
Oxford Üniversitesi’nde yaban hayatı biyoloğu ve çalışmalardan birinin ortak yazarı Chris Newman, Çinli meslektaşlarının bir dizi vahşi hayvan gördüğünü söyledi. 2019’un sonlarında Huanan pazarında satılan memeliler. Dr. Holmes, pandemiden herhangi birinin sorumlu olabileceğini söyledi.
“Rakun köpeklerini henüz kanıtlayamazsınız, ama kesinlikle şüpheliler,” dedi.
Bazı eleştirmenler, Dr. Holmes ve meslektaşlarının suçun bir Huanan hayvanı olduğundan ne kadar emin olabileceğini sorguladılar. En eski Covid vakalarının çoğu pazarla bağlantılı olmasına rağmen, diğer zatürre vakalarının henüz erken Covid vakaları olarak tanınmamış olması mümkündür.
King’s College London’da biyogüvenlik uzmanı olan Filippa Lentzos, “İlk vakalar hakkında hâlâ çok az şey biliyoruz – ve muhtemelen bilmediğimiz başka vakalar da var – nihai sonuçlara varmak için” dedi. “Hem doğal yayılmaya hem de araştırmayla ilgili kökenlere açığım.”
Başka bir sorun: Enfekte hayvanlar gerçekten de pandemiyi başlattıysa, asla bulunamayacaklar. Ocak 2020’de Çin CDC’sinden araştırmacılar araştırmak için pazara geldiğinde tüm hayvanlar gitmişti.
Ancak Dr. Holmes, hayvan pazarlarının başka bir pandemiyi tetikleyebileceğine dair fazlasıyla kanıt olduğunu savunuyor. Geçen ay, o ve Çinli meslektaşları, genellikle pazarlarda satılan ve onları ya vahşi doğada ya da üreme çiftliklerinde elde eden 18 hayvan türüyle ilgili bir çalışma yayınladı.
“Kesinlikle virüsle doluydular,” dedi Dr. Holmes.
Bir dizi potansiyel insan patojeni de dahil olmak üzere, omurgalıları enfekte eden 100’den fazla virüs ortaya çıktı. Ve bu virüslerin bazıları yakın zamanda tür bariyerini aşmıştı – porsukları enfekte eden kuş gribi, rakun köpeklerini enfekte eden köpek koronavirüsleri. Hayvanlardan bazıları da insan virüslerine yakalanmıştı.
Dr. Holmes, gelecekteki pandemi olasılığını azaltmanın en basit yolunun, insanlarla vahşi yaşam arasındaki arayüzde bunun gibi çalışmalar yapmak olduğunu savundu. Yeni virüsleri keşfetme deneyimi, onu vahşi yaşamdaki her potansiyel tehdidi kataloglamaya çalışmanın mantıklı olmadığına ikna etti.
“Dışarıdaki her virüsü asla örneklemeniz ve ardından bunlardan hangisinin insanları enfekte edebileceğini bulmanız mümkün değil,” dedi Dr. Holmes. “Bunun uygulanabilir olduğunu düşünmüyorum.”